Seit dem Ende des letzten Jahrhunderts wurde der Bestand des Amerikanischen Frettchens durch künstliche Zucht wiederhergestellt. Heutzutage werden Anstrengungen unternommen, die Tiere wieder in ihren natürlichen Lebensraum einzugliedern, mit unterschiedlichem Erfolg.
Amerikanisches Frettchen: Beschreibung
Das Amerikanische Schwarzfußfrettchen ist ein kleines Raubtier aus der Familie der Marderartigen. Sein Lebensraum ist Nordamerika. Sein nächster Verwandter ist der Steppeniltis. In den 1930er Jahren starb das Tier in Kanada vollständig aus. In den 1960er Jahren wurde es in den Vereinigten Staaten als vom Aussterben bedrohte Art eingestuft.
- ✓ Optimale Raumtemperatur für die Zucht: 18-22°C.
- ✓ Luftfeuchtigkeit: 40-60%.
- ✓ Die Notwendigkeit von Tierheimen zur Stressreduzierung bei Tieren.
Aussehen
Das Schwarzfußfrettchen ist 45 cm lang (einschließlich seines 15 cm langen, buschigen Schwanzes). Das Tier, dessen lateinischer Name Mustela nigripes lautet, wiegt 650–1400 g. Wie die meisten Marderartigen zeichnet es sich durch seinen charakteristischen gedrungenen, langgestreckten Körper und seine sehr kurzen Beine aus.
Das Fell des Frettchens ist an der Basis fast weiß und an den Spitzen dunkler. Insgesamt ist die Grundfärbung des Tieres gelblich-braun. Schwarzes Fell dominiert an den Pfoten und der Schwanzspitze. Das schwarze Fell im Gesicht bildet eine markante Maske. Diese Farbgebung hilft diesen Raubtieren, in ihrem Lebensraum unentdeckt zu bleiben.
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Charakter und Verhalten
Das Amerikanische Frettchen ist vorwiegend nachtaktiv und verlässt seinen Bau in der Dämmerung zur Jagd. Im Winter ist es deutlich weniger aktiv, hält aber keinen Winterschlaf, obwohl es sich mitunter mehrere Tage in seinem Bau aufhält. Schwarzkehlchen (Mustela nigripes) sind grabende Tiere und nutzen die unterirdischen Tunnel von Präriehunden für ihre eigenen Zwecke.
Das Schwarzfußfrettchen lebt einzelgängerisch und bildet keine Gemeinschaften. Eine Ausnahme bildet die Paarungszeit. Das Männchen beteiligt sich jedoch nicht an der Aufzucht der Jungen.
Das Amerikanische Frettchen ist ein territoriales Tier, das sein Revier aktiv gegen Artgenossen verteidigt. Besonders intolerant sind diese Tiere gegenüber Konkurrenten des gleichen Geschlechts.
- ✓ Glanz und Leuchtkraft des Fells als Indikator für gute Gesundheit.
- ✓ Aktivität und Neugier im Verhalten.
- ✓ Kein Ausfluss aus Augen und Nase.
Diese Tiere sind aufmerksam, aktiv und sehr neugierig. Amerikanische Frettchen besitzen einen ausgezeichneten Geruchssinn, ein gutes Sehvermögen und ein hervorragendes Gehör. Sie kommunizieren aktiv über Gerüche. Sie markieren ihr Revier, um dieses abzugrenzen oder um nachts den Weg zurück zu ihrem Bau zu finden.
Schwarzrücken-Frettchen (Mustela nigripes) sind scheue, aber laute Tiere, die zwitschernde Geräusche von sich geben. Amerikanische Frettchen fauchen, wenn sie sich bedroht oder angegriffen fühlen.
Lebenserwartung
Verschiedenen Schätzungen zufolge liegt die Lebenserwartung von Schwarzfußfrettchen in freier Wildbahn zwischen 3 und 5 Jahren. Vereinzelt erreichen einzelne Tiere ein Alter von 7 bis 8 Jahren. In Gefangenschaft leben diese Tiere 8 bis 9 Jahre, und einige langlebige Exemplare werden sogar 10 bis 11 Jahre alt.
Gebiet und Lebensraum
Das Schwarzfußfrettchen war einst in vielen Teilen Nordamerikas verbreitet, darunter im südlichen Kanada und im nördlichen Mexiko. Heute lebt es im nördlichen und östlichen Montana, im westlichen South Dakota und im südöstlichen Wyoming.
- × Fehlende natürliche Jagdfähigkeiten bei in Gefangenschaft gezüchteten Tieren.
- × Hoher Stress während der Umstellung auf das Leben in freier Wildbahn, was zu einer verringerten Überlebensrate führt.
Viele Populationen in diesen Gebieten wurden künstlich wiederhergestellt, nachdem sie beinahe ausgerottet worden waren. Schwarze Marder (Mustela nigripes) werden auch in nordamerikanischen Zoos und Forschungseinrichtungen gehalten, wo ihre Bestände wiederhergestellt werden.
In freier Wildbahn bevorzugen Schwarzfußfrettchen Steppen- und Hügellandschaften. Wenn sie in Präriehundhabitaten vordringen, nutzen diese Raubtiere aktiv die komplexe unterirdische Infrastruktur ihrer Baue, um zu jagen und sich vor Gefahren zu verstecken. Ein einzelnes Tier kann ein Gebiet von 30 bis 50 Hektar beanspruchen. Hier jagt und pflanzt es sich fort. Ein Weibchen mit ihren Jungen bewohnt ein noch größeres Territorium – 50 bis 60 Hektar. Manchmal überschneiden sich die Streifgebiete der Frettchen.
Lebensstil
Die Gewohnheiten und die Lebensweise des Schwarzfußfrettchens unterscheiden sich kaum von denen seines europäischen Verwandten. Wie andere Mitglieder der großen Marderfamilie ist es vorwiegend nachtaktiv und wird mit Einbruch der Dunkelheit aktiv.
Das Tier besitzt einen ausgezeichneten Geruchs- und Hörsinn, wodurch es nachts mühelos jagen kann. Dank seiner unglaublichen Wendigkeit und seiner geringen Größe dringt es problemlos in den Bau seiner Beute ein und erlegt sie. Das Frettchen bleibt oft in dem verlassenen Bau zurück und nutzt ihn als vorübergehenden oder dauerhaften Unterschlupf.
Das Amerikanische Frettchen ist direkt von Präriehunden abhängig, da es sich hauptsächlich von diesen Nagetieren aus der Familie der Hörnchen ernährt. Schwarzfußfrettchen verbringen den Großteil ihres Lebens in der Nähe oder innerhalb ihrer Kolonien.
Dank seiner flexiblen Körperstruktur kann das Frettchen die von Präriehunden gegrabenen Tunnel mühelos durchdringen und sich darin bewegen. Dies verschafft dem Jäger einen Vorteil gegenüber seiner Beute, wobei es bevorzugt angreift, wenn Säugetiere ähnlicher Größe schlafen.
Männliche Schwarzfußfrettchen sind aktiver als Weibchen, doch der Jagdinstinkt beider Arten lässt mit Einbruch der Kälte nach. In dieser Zeit schonen die Tiere ihre Vorräte und jagen nur noch im äußersten Notfall.
Am Boden bewegt sich das Amerikanische Frettchen typischerweise hüpfend oder galoppierend mit einer Durchschnittsgeschwindigkeit von 7–12 km/h fort. Dieser Jäger kann in einer Nacht bis zu 10 km zurücklegen und dabei gleichzeitig bis zu hundert Präriehundbauten erkunden. Männchen legen bei der Jagd doppelt so große Strecken zurück wie Weibchen.
Amerikanische Frettchen bilden in der Regel keine Rudel und verbringen den Großteil ihres Lebens in völliger Isolation. Daher gibt es bei ihnen, mit Ausnahme der Paarungszeit, keine hierarchischen Beziehungen.
Ernährung
Das Amerikanische Frettchen jagt typischerweise Präriehunde. Seltener frisst es Mäuse, große Insekten, kleine Vögel, Erdhörnchen und andere Kleintiere. Schwarzfußfrettchen benötigen 50 bis 70 Gramm Fleisch pro Tag zum Überleben. Ein besonderes Merkmal dieser Unterart ist, dass sie niemals Verstecke benutzt, um ihre Beute zu lagern.
Was man einem Frettchen zu Hause füttern kann, wird beschrieben HierDie
Reproduktion
Weibliche Schwarzfußfrettchen erreichen die Geschlechtsreife etwa ein Jahr nach der Geburt. Männchen erreichen die Geschlechtsreife etwas später. Amerikanische Frettchen paaren sich zwischen März und April.
Anders als sein europäischer Verwandter wird das männliche Schwarzfußfrettchen während der Brunst des Weibchens nicht sofort aktiv. Es wartet einige Stunden, woraufhin es sich paart. PaarungDer Vorgang kann 2-3 Stunden dauern.
Die Tragzeit der Hündin beträgt 35 bis 45 Tage. Normalerweise bringt sie zwei bis fünf Welpen zur Welt. Würfe mit einem oder mehr als fünf Welpen sind selten.
Die Jungen verlassen den Bau etwa 40 Tage nach der Geburt. Im Sommer leben die Jungtiere bei ihrer Mutter, doch mit Beginn des Herbstes trennt sich die Familie und die neue Generation beginnt ihr unabhängiges Leben.
Jagd und Feinde
Die größte Bedrohung für das Amerikanische Frettchen geht vom Menschen aus. Wilderei und landwirtschaftliche Praktiken brachten diese Tiere einst an den Rand des Aussterbens. Diese Bedrohung ist auch heute noch erheblich, obwohl das Tier unter Schutz steht und die Jagd verboten ist.
Durch die Verkleinerung des Lebensraums des Präriehundes beeinflussen Menschen indirekt das Überleben des Amerikanischen Frettchens. Darüber hinaus wirken sich Krankheiten wie Staupe und Vergiftungen negativ auf die Population aus.
Dank ihrer Heimlichkeit und Wendigkeit hat diese Unterart nur wenige natürliche Feinde. Dabei handelt es sich hauptsächlich um große Raubtiere und Vögel.
Erhaltung und Schutz
Bundesbehörden in den gesamten Vereinigten Staaten arbeiten mit privaten Landbesitzern zusammen, um das Amerikanische Frettchen und seine natürlichen Lebensräume zu schützen. Die Tiere werden in speziellen Einrichtungen und Tierzentren gezüchtet und anschließend in die Wildnis entlassen. Die wiederhergestellten Lebensräume konzentrieren sich auf Bundesstaaten wie Montana, South Dakota, Arizona, Utah und Colorado.
Das Amerikanische Frettchen ist ein relativ seltenes Tier, das nur im Norden der Vereinigten Staaten vorkommt. Es ist eine geschützte Art und gilt als gefährdet. Schätzungen zufolge leben noch etwa 1.500 dieser Tiere in freier Wildbahn.